在對外交往工作中，有時會參加西方人士的葬禮、吊唁、獻花圈等活動。西方喪葬禮儀與我們不同，如我們在舉辦葬禮時，逝者的親屬通常是穿白衣或黑衣。而在西方，不論在城市還是農村，參加葬禮的人們都是穿黑衣。另外，我們常常是哭喪，而西方人卻認為，在葬禮上哭泣是失禮的。
西方葬禮
在西方，特別是信仰基督教的國家，有人亡故，家人會讓鐘表停擺，用黑布遮住鏡子，將爐火熄滅，打開門窗，解開所有的結;逝者須有人守護，要保持安靜、肅穆。
追悼儀式在教堂舉行，包括禱告、唱贊美詩等。禮畢，人們便向遺體告別，然後用靈車將死者送往墓地安葬。靈車為黑色，車窗遮有黑紗，送葬人身著黑色喪服，男子打黑色領帶，胸前佩戴一朵白花。在墓穴周圍舉行禱告，願死者安息升入天堂。
在追悼儀式上，親友們雖然悲傷，有時可能會啜泣，但不會哭出聲，意在讓逝者靈魂安靜。在挖好的墓穴前，牧師念誦經文，然後親屬將白色、紫色的花束撒在墓棺上，再用土掩埋，將墓穴填平，種上青草。葬畢，家人在墓前立上十字架，放上一束鮮花，默默離去。
西方禁忌
忌在元旦舉行葬禮，據說這意味著接下來的一年將會在死者所屬的教區內，每月都有葬禮;星期日舉行葬禮，可能在下一個星期內還會接連舉行3次葬禮;葬禮日期確定，不可推遲，如推遲，意味著在3個月內可能會有死者的親屬或者鄰居死亡。但是，葬禮遇雨，卻是吉兆，像征亡靈可順利進入天國。出門遇見送葬隊伍，最好是跟著走上一段路，這樣可以避免死亡凶兆降臨到自己的頭上。
祭奠逝者
西方人祭奠逝者的日子是在葬禮後的第九天、第二十天、第四十天和一周年等;祭奠日子裡，親友一般不會相約集體前往，而是單獨去墓地，在墓碑的十字架前擺上一束鮮花，默默站立一會。
對外致哀
我國對外國著名友好政要逝世，通常的致哀做法是，降半旗、發唁電、參加吊唁並送花圈，有時會派遣特使赴有關國家參加葬禮。
我國領導人到駐華使館吊唁外國領導人逝世，由外交部禮賓司負責安排，有關工作人員將已經准備好的黑紗套在參加吊唁的領導人左臂上，並請其換上黑色領帶，然後集體前往有關使館。在使館靈堂向逝者默哀，在吊唁簿上留言、簽名等。
獻花圈
國家或政府領導人向訪問國的烈士墓或領導人陵墓獻花圈、謁墓等，是一項友好禮儀活動，參加儀式的人員需著深色或素色服裝，花圈由儀仗禮兵正步抬到墓碑前。在花圈前約離三步距離站定，停留一分鐘，然後獻花圈人獨自向前，在花圈前停步，理順緞帶，即使緞帶不亂，“整理”環節也是不可缺少的。這一動作強調的是恭敬、親手獻上，是禮貌的像征。之後，獻花圈人後退三步，面向花圈方向，肅立默哀約一分鐘。
(作者為外交部禮賓司原參贊)