門外漢「借牌」營殮葬業 表面做中介或顧問公司 每次付幾百元
本港人口老化，殯儀業生生不息，私營骨灰龕場遍地開花，近年吸引愈來愈多門外漢加入殯儀界，但原來不少近年肆意擴張「版圖」的殯儀商，一直走「法律罅」違規經營，甚至以「借牌」形式，偷偷經營殯儀服務，令業界變得良莠不齊，影響民居。
殯儀業商會永遠會長吳耀棠指出，現時經營殮葬服務，如領取遺體至落葬，都要向食環署申請殮葬商牌，但若只以中介代理或顧問名義開公司，只要有商業登記就可以，因此近年不少行外人，都「借牌」經營，分一杯羹，表面做中介代理，實際卻兼營殮葬服務。九龍城區議員任國棟指出，只要這些中介公司到殮房領取遺體、或在火葬場處理遺體等要借到有牌殮葬商的印章，就可以做，中介或顧問公司每次付出幾百元，有牌殮葬商亦樂於借牌。
吳耀棠坦言，近年「借牌」情況日益猖獗，皆因殮葬商牌照較難取得，一來多了市民反對發牌，二來受大廈公契所限，一般新樓的公契都不准經營殯儀業，所以能申請做殯儀業的舊樓愈來愈少，令「借牌」經營愈來愈普遍，他期望當局能嚴厲打擊及杜絕「借牌」問題。
近日紅磡蕪湖街就有一個成功擊退無牌殯儀店的案例，蕪湖街裕新大廈的業主立案法團，經過兩年抗爭，日前成功獲土地審裁處頒令該大廈地鋪的無牌殯儀店「金萬福」，違反大廈公契，禁制經營。
業界倡當局打擊「借牌」
任國棟估計，現時紅磡區約有十家無牌經營的殯儀商，當中不乏以中介代理或顧問公司名義開設。現場所見，部份公司的宣傳單張更列明提供一站式服務，包括土葬、棺葬、海葬、打齋法事等，經營業務與殯儀商無異，但在食環署持牌殮葬商名單內，卻未見其登記。
任國棟不諱言，裕新大廈的案例，讓區內的大廈業主立案法團知道，向政府投訴無門後，還可用法律途徑解決。「裕新贏官司後，有區內業主立案法團向我查詢案件細節，想用法律途徑趕走附近的殯儀商。小業主都明白，訴訟過程需時，要花不少錢，壓力也很大，但居民點解要這樣做呢?就因為食環署失職，沒有巡查和檢控無牌殯儀商。」
法律途徑「擊退」殯儀店
位於同區的一個業主立案法團，近日就正研究效法裕新大廈，以法律途徑「擊退」大肆擴張的殯儀店。有關法團的委員楊太指，今年大廈附近已新增四五家殯儀店，她直言將參考裕新大廈的個案，尋求律師意見及作出相應行動。
根據《公眾生及市政條例》(第一三二章)，任何人士欲經營殯儀館或殮葬商業務，須先得到食環署簽發的牌照，而食環署事前會先徵詢當區民政事務處及地政總署意見，但食環署資料顯示，目前全港共有九十九個持牌殮葬商，其中五十九個位於紅磡區，過去三年並無檢控過無牌殮葬商。