食物環境衛生署在全港設立的八個骨灰紀念花園,以往使用率均嚴重偏低,但面對靈灰龕長期供不應求及政府大力推廣之下,近年采用這種 「花園葬」服務的申請亦相應大增,資料顯示,零六年只有五十八宗申請,零七年增至一百七十五宗,去年有三百八十三宗,今年頭三個月亦有一百三十三宗申請,顯示花園葬愈來愈受市民認受。
八個紀念花園分別位於葵湧、歌連臣角、鉆石山、富山、和合石、長洲、南丫島及坪洲。其中葵湧紀念花園受擴建工程影響,自前年十一月中開始已暫停撒放骨灰申請,而自零一年至暫停申請為止,該紀念花園共有四十六宗撒灰個案。此外,和合石紀念花園亦正進行改善工程,並於去年六月起停止接受市民撒灰申請。
缺墓碑難辨位置
殯儀業商會永遠會長吳耀棠指,骨灰花園已有多年歷史,惟向來並不普及,但監於近年政府骨灰龕供不應求,選擇海葬或花園葬已成另類處理先人骨灰方式。如欲於紀念花園撒放先人骨灰,必須向食環署申請,並由親友或花園職員協助撒放。吳指出,由於花園葬只提供草地供撒放骨灰,並不像骨灰龕設有碑蓋註明先人姓名,較難辨別先人骨灰撒放的具體位置。
雖然愈來愈多孝子賢孫選擇為先人作花園葬,但食環署卻未有管理好紀念花園,本報去年底巡查其中五個紀念花園,便發現部分花園如爛地一片、又或堆滿雜物、滿布狗類、棄置的汽水罐和膠袋,甚至有職員將花園圍欄當作涼衣架,對先人極為侮辱。
葬地被毀後人不安
「塵歸塵,土歸土」,傳統上中國人都希望先人能入土為安,心理學家及玄學家均指出,倘先人安葬之地被毀,死者家屬在心理上所受打擊難以估計,甚至會責備自己未有為先人盡力。
臨床心理學家陳慶滿博士指出,家屬均希望先人有安息之處,雖然人已離世,但亦希望可藉帶有象征意義的地方紀念先人,當家屬突然發現撒放先人骨灰的草地被夷平,震驚之余,亦會出現負面情緒,「的家人可能會怪自己揀呢個地方撒放先人骨灰,心理上有好大影響!」
玄學家李丞責則指出,將先人安葬於風水地乃中國人傳統觀念,希望可福蔭後人,倘先人下葬之地風水受破壞,則可能禍及後人。火化則屬另个一種殮葬儀式,與風水無關,只著眼「塵歸塵,土歸土」之觀念,將骨灰撒放草地可讓先人重歸泥土,有入土為安之意,亦有供奉先人骨灰的象征意義,倘放置骨灰的地方遭擅自鏟除,既不尊重先人,亦令先人家屬心理上感到難受。