人一出生，無一例外，都是步向死亡。對於死亡、對於死後會到哪裏去、我們都總有一點恐懼。
然而，生死本是平常，我們恐懼與否，仍是必須面對的課題。
在香港從事殯葬業的人不多，由於人口老化問題愈來愈嚴重，社會對於殯葬服務的需求與日俱增。近年更有機構開辦與殯葬有關的專業課程，讓有興趣入行的人報讀，聽說反應不俗。
以往要加入殯葬行業，渠道不多，除了由人引薦外，家族式的經營亦為另一個常見的形式。在香港已有過百年歷史的「梁津煥記」即為當中著名的商號之一。「梁津記」始創於清朝，是廣州市第七甫水鄉的壽衣及善終用品商;而香港的「梁津煥記」則於1942年創辦，至今已傳至第五代。
現任「梁津煥記」東主的梁家強編著了《祭之以禮》一書，道出了這所百年老店的歷史，他們在香港的經營史，側面反映了香港近數十年的發展。這所百年老店本中國人以誠實的做生意文化，因而成了獨當一面的商號，梁氏一家亦因此與香港的名門望族有重要的連繫。同時，梁氏亦漸漸成為了香港著名的家族，在不同的界別擔任公職。
《祭之以禮》一書除了詳述了「梁津煥記」的家族生意歷史外，更值得參考的是作者以他對於殯葬業的認識及經驗，詳細介紹了本地各種不同的葬儀、紙紮的意義、葬儀的用語、訃聞的寫法等知識，讓我們能多加了解各種祭禮。
中國人重禮，不單是在日常生活呈現，更多是體現在祭禮當中。死亡是每一個人都必須面對的，但其實我們對此的認識很少，甚至成為忌諱。雖是忌諱，但當要面對親人離世，處理後事絕對不會馬虎，這既是對死者的尊敬，也是對生者的安慰。
在香港這個多元文化的都會，祭儀也十分多樣，不同宗教、不同國家、不同形式的葬禮都可進行。由最傳統的土葬、火葬，以至近年開始流行的海葬、紀念花園撒灰，甚至以直升機進行葬禮都有。作者隨家族生意的經歷，都把這些記錄在書中。
重視葬禮、尊重死亡是令「民德歸厚」之道，多認識各種葬儀的意義，有助我們更珍惜現在的人與事。
文：許漢榮 中學中文及通識科教師、藝團董事